在“家庭养老”的传统模式下，
子女是农村老年人晚年生活的重要保障。然而，
近年来，随着农村青壮年劳动力的大量外流，
家庭养老的基础受到了动摇。与留守儿童一样，
湘潭农村“留守老人”的问题也越来越受到关注。农村幸福院的建设，
无疑给农村“留守老人”提供了一个可以休闲、可以获得照顾和心灵慰藉的“家”。
幸福院里欢乐多
镜头一：“小菜自己带，别的不要钱。”1月9日，在湘潭县石潭镇联盟村幸福院，还不到12点，63岁的村民周爱辉就已在厨房里忙碌开来。她是幸福院里大家喜爱的“厨师长”，每天都会给一起来幸福院休闲的老人们做一顿美味的午餐。“饭菜做得好，让我们感受到了家一样的温暖。”老人们对周爱辉既夸赞，又感激。
镜头二：1月14日，在湘乡市泉塘镇托南村幸福院里，老人们沐浴在冬日暖阳下，有的在健身器材上锻炼身体，有的悠闲地玩着纸牌，有的拉着家常……“这里啥都有，我们在这里很舒心！”托南村二组的李晓芳老人高兴地说。
农村幸福院，又叫农村互助养老服务站。服务站内不设工作人员，由民政部门投入一定资金，用于服务站内的基本开销。老人在服务站内的吃喝玩乐，都由老人之间相互帮扶来完成。在湘潭市，拥有一个厨房，一个棋牌活动室，一个休息室和一个室外活动场所，是建设农村互助养老服务站的4个标准。据市民政局有关负责人介绍，截至目前，湘潭已投入400多万元，在5个县(市)区 的154个村建起了农村幸福院。这是2013年市民政部门借鉴河北、山西等地经验，创新湘潭农村居家养老服务新模式的有力之举，也是关爱农村“留守老人”行动中浓墨重彩的一笔。
普及推广 任重道远
然而，随着湘潭市老龄化现象加剧，开展农村养老服务体系建设，解决农村“留守老人”问题还任重道远。市民政局有关数据显示，截至2013年底，湘潭60岁以上老年人有52万，占全市总人口的17.3%。随着农村大量青壮年劳动力向外转移，目前湘潭“留守老人”已逾10万，约占全市老年人口的20%。
“经济困难，生活较为清贫；生病不起，身边无人照顾；精神空虚，缺乏子女关照。”这是我市农村“留守老人”面临的最主要问题。由于区域之间、城乡之间发展不平衡现象较为明显，农村幸福院的建设面临诸多困难。其中，资金投入就是急需解决的。以农村幸福院建设进展较好的湘潭县为例，全县共有645个村，但目前还只有83个村完成幸福院建设。按照每个幸福院每年3万元的投入，这笔资金并不小。
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